Talvez não de forma tão diferente, uma série de presentes de alto nível estão atualmente a ser oferecidos do Extremo Oriente a uma certa região da Europa. Em 2022, uma série de acontecimentos insólitos com implicações de grande alcance teve lugar em torno da TSMC, o líder mundial incontestado em chips semicondutores de ponta de Taiwan.

Localizada perto de Taipei, a TSMC e várias outras empresas afiliadas em Taiwan são a origem patenteada de 90% da produção mundial de chips semicondutores avançados com uma vida útil curta. Em 2021, a receita total da TSMC foi de 67 mil milhões de euros, sendo que 70% dos seus 10 principais clientes são empresas norte-americanas. Os semicondutores tornaram-se uma espécie de segundo petróleo para a economia global; sem estes bichos negros altamente complicados, cheios de poder de computação e eletrónica, quase nada funcionaria hoje em dia. Uma vez que quase toda a economia dos EUA depende das patentes de semicondutores da TSMC, Taiwan é de interesse estratégico para qualquer governo dos EUA.

Em agosto de 2022, a então Presidente do Congresso dos EUA, Nancy Pelosi, fez uma visita surpresa à ilha de Taiwan, não muito longe da China continental. Pelosi também falou diretamente com o presidente da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, Mark Liu, sobre o chamado pacote legislativo CHIPS que tinha sido aprovado pouco mais de duas semanas antes. De acordo com a nova lei, os semicondutores americanos que não são patenteados nos EUA podem ser sujeitos a tarifas elevadas - possivelmente incluindo os que são soldados em dispositivos electrónicos.

A TSMC reagiu rapidamente, com uma delegação alemã a visitar Taiwan duas vezes nos meses seguintes. Foram também iniciadas conversações com o Japão e, cerca de um ano mais tarde, para além da construção de uma grande fábrica de semicondutores no Japão, foi também anunciada a montagem de uma grande unidade de produção da TSMC perto de Dresden. O pacote para a fábrica de semicondutores na Saxónia é enorme, com a TSMC a comprometer-se com uma boa metade do pacote de 10 mil milhões de euros e o Governo alemão a acrescentar a outra metade de 5 mil milhões como subsídio. A empresa comum é detida a 70% pela TSMC, detendo a Bosch, a Infineon e a NXP uma participação de 10% cada.

Embora a TSMC pudesse provavelmente persuadir facilmente os funcionários públicos de uma região subtropical da Amazónia a construírem uma fábrica de semicondutores bem equipada e com ligações às melhores infra-estruturas, a TSMC anunciou em 2024 que não só faria mega-investimentos na região em torno de Dresden, mas também em toda a região europeia. As coisas à volta e com a TSMC estão agora a tornar-se mais complicadas, ou mesmo de madeira, comparáveis a um cavalo de Troia que exige uma visão um pouco mais ampla.

Tanto o governo checo, em Praga, como o governo polaco, em Varsóvia, estenderam rapidamente o tapete vermelho à TSMC após o acordo de Dresden, estando em curso o plano bem delineado para criar uma região pan-europeia centrada no desenvolvimento de semicondutores. O governo polaco, em particular, está atualmente a fazer tudo o que pode para criar uma vantagem para o desenvolvimento de semicondutores no seu país, especialmente para o sector automóvel.

Em meados de junho de 2024, realizaram-se em Berlim eventos há muito planeados sobre Taiwan e semicondutores, incluindo delegações taiwanesas dos setores FinTech e TI, que tiveram acesso direto a representantes governamentais de vários países europeus. Simultaneamente, foram transmitidas grandes reportagens de imprensa diretamente de Varsóvia na televisão taiwanesa, destacando as vantagens da região polaca. Esses relatórios afirmam, cito, "A Polónia possui uma forte base industrial e uma força de trabalho dedicada. O governo está confiante de que estes factores, combinados com a sua localização estratégica na Europa, farão do país um destino ideal para o investimento em semicondutores".


Em conversações com a direção da TSMC em meados de junho de 2024, a parte polaca ofereceu que o montante do subsídio governamental para as instalações de produção de semicondutores planeadas pela TSMC seria "negociável a qualquer momento", como um cheque em branco. Algumas semanas antes, funcionários do governo polaco tinham-se deslocado a Taiwan para promover o investimento da TSMC no país, tal como os alemães tinham feito anteriormente. Os primeiros laboratórios e pequenas empresas relacionados com a TSMC já se estabeleceram na Polónia. Palavras semelhantes chegam de Praga e até de Vilnius, onde também há interesse na cooperação, especialmente na produção da próxima geração de semicondutores especializados para a inteligência artificial. No final de 2024, os primeiros estudantes das regiões de Dresden e Berlim deslocar-se-ão também a Taiwan para participar na importante e indispensável transferência de conhecimentos.

De acordo com os planos da TSMC e da UE, Dresden, Varsóvia e Praga formarão em breve um triângulo de semicondutores que deverá dar e dará importantes impulsos, não só em termos económicos. Poder-se-ia pensar que isto não seria mais do que uma excelente notícia e verdadeiramente benéfica para o desenvolvimento económico de toda a região multinacional. No entanto, a realidade é que ainda está a decorrer uma guerra num local não muito distante, muito próximo do planeado triângulo de semicondutores. Kiev, na Ucrânia, fica a menos de 800 km de Varsóvia e, ainda não há muito tempo, alguns foguetes e bombas estavam a atingir Lviv, que fica a meio caminho, a menos de 4 horas de carro. Tendo em conta estas circunstâncias, o planeado triângulo de semicondutores parece, de repente, não só um gigantesco impulso económico, mas também uma espécie de arma invisível do triângulo das Bermudas contra a Rússia. Pelo menos é isso que os planeadores e criadores do triângulo de semicondutores da TSMC na Europa de Leste poderão ter tido em mente.

Teoricamente, seria de esperar que o governo dos EUA e a liderança da OTAN também tivessem alguma palavra a dizer em todas as conversações triangulares sobre semicondutores. Uma região tão importante como o centro emergente de alta tecnologia à volta de Dresden, Varsóvia e Praga tem, evidentemente, de ser protegida militarmente com todos os meios disponíveis. Tal como uma fortaleza triangular invisível, uma expansão do conflito ucraniano para noroeste, em direção à UE, pode e deve ser facilmente vendida à população europeia como uma razão para a emissão, financiamento e envio maciço de armas e soldados para proteger a indústria crítica de semicondutores.

Lá longe, no Extremo Oriente, Taipé há muito que se preocupa com a captura política e económica por parte da todo-poderosa Pequim. A única garantia de independência continuada para a pequena mas poderosa nação insular de Taiwan, que possui semicondutores, são os EUA e a sua superioridade militar global.


Terão os europeus recebido uma grande prenda da TSMC em nome dos EUA, não muito diferente do cavalo de Troia dos gregos?